Глава 3- Профессор Слагхорн такая душка! - рассуждала Лили по дороге к Большому залу. Первокурсники Слизерина только что вышли со своего первого урока зельеварения. - Надо же, начислил мне пять баллов за то, что я просто прочитала рецепт с доски!
- Ты же правильно прочитала, - резонно заметила её "спутница". - Может, он думал, ты перепутаешь ударение или вообще не сможешь прочесть названия ингредиентов.
- Всё равно он классный! И предмет интересный.
- А урок скучный, - пожал плечами Северус.
- Скучный? Почему?!
- Потому что! Зелье от фурункулов, надо же! Да с помощью зелий знаешь, сколько всего можно сделать? Есть такие зелья - выпьешь его, и будешь говорить только правду. Даже если захочешь соврать, не сможешь! Или станешь самым везучим человеком на свете, и тебе всё будет удаваться, пока действие не закончится. Можно вообще стать совсем другим человеком, на время, конечно. Это ведь сила! И власть. Даже волшебная палочка не нужна!
У Лили загорелись глаза.
- И мы всему этому научимся?
- Я уж точно научусь, - уверенно заявил Северус. - Эти зелья знаешь, какие сложные? Не каждый справится. А то, что мы делали сегодня, любой дурак сварить сможет!
- Ну, не скажи, Селена. У одного гриффиндорца котёл чуть не взорвался.
- И пусть бы взорвался!
- Селена! Как тебе не стыдно?!
- А что? - искренне не понял проблемы увлёкшийся Снейп. - Ничего бы ему от зелья против фурункулов не сделалось. Даже ожоги быстрее прошли бы, оно же для кожи полезное. Зато в другой раз думал бы, что в котёл бросает и когда.
Лили беззаботно рассмеялась.
- Да, хорошо, что профессор Слагхорн преподаёт нам, а не ты!
- Всё равно я прав! - отрезал Северус, забывшись, и мысленно хлопнул себя по лбу*. Его подруга непонимающе обернулась.
- Кто прав?
- Я права! А он не прав. Он слишком добрый.
- Глупости ты говоришь, Селена!
- Что обсуждаем, девчонки?
Заболтавшись, спорщики сами не заметили бы, как добрались до цели, если бы уже в дверях Зала их не догнали красно-золотые. Лили обернулась, гневно уставившись на бесцеремонно вмешавшегося в разговор сокурсника.
- Тебе чего, Поттер?
- Может, поговорить, - ухмыльнулся Джеймс.
- Вас же вроде двое? Ну вот и поговорите, - отрезала Лили, сверкнув глазами в сторону стоящего бок о бок с другом Блэка и вызвав у того приступ смеха.
- Один-ноль в её пользу, Джей!
- Да погоди ты! - отмахнулся Поттер. - Эванс, - прищурился он, - а я, может, не к тебе обращаюсь. Снейп, ты чего такая растрёпанная? На зельях с котлом поссорилась?
- Ой, на себя посмотри, Поттер! - не выдержала Лили.
- Поттер, - Снейп шагнул вперёд, в очередной раз забывая, что он вроде как девочка, и заслоняя корпусом подругу, - тебе Лили неясно сказала, что ли? Объяснить доходчивее?
- Селена, - Эванс схватила подругу за руку и потянула назад, - Пойдём, много чести с ними разговаривать, - и, вздёрнув носик, она направилась к слизеринскому столу, не выпуская руки Северуса. Тот, как мог, попытался скопировать движение девочки.
Гриффиндорцы проводили их взглядами, в которых сквозило восхищение.
- Фу-ты, ну-ты, - всё же откомментировал Сириус.
- Ладно, пойдём, Сири, - Джеймс наконец оторвал взгляд от слизеринок и вслед за другом побрёл к своему столу.
***
Нельзя сказать, чтобы Общая гостиная Слизерина была особенно шумным местом. Масштабные вечеринки с массовыми играми, взрывами хохота и попытками перекричать друг друга случались здесь редко. Питомцы Салазара предпочитали собираться небольшими компаниями, у каждой из которых было своё излюбленное место - мягкий ли диван возле камина, или тёплый длинноворсый ковёр под потемневшей от времени кованой люстрой, или письменный стол у книжных стеллажей - и привычное время "собраний", в ходе которых и обсуждались вполголоса одним лишь посвящённым ведомые темы. Несмотря на это, первокурсницы слизеринского факультета, послонявшись некоторое время по гостиной и пособирав свежие сплетни, по какому-то молчаливому соглашению предпочитали уединиться в спальне для девочек. И уже там, под сенью тяжёлых тёмно-зелёных, расшитых серебряной нитью пологов, обсуждались забавные и таинственные новости Хогвартса, затевались нехитрые девичьи игры и сообщались на ушко лучшим подружкам самые сокровенные секреты.
Оказываясь в этой щебечущей, шушукающейся, обижающейся на всю жизнь и через минуту заливающейся смехом компании, Снейп первое время чувствовал себя крайне неуютно. Одноклассницы ежеминутно пытались втянуть его, смущённо отмалчивающегося, в свои "чисто девичьи" разговоры, подсовывали обёрнутые в яркие обложки и разрисованные на каждой странице единорогами и диковинными птицами тетрадки с заковыристыми вопросами ("Селена, а когда ты дашь мне свою анкету? Как, у тебя нет анкеты?! Обязательно заведи, я расскажу тебе, как!") и даже, к его ужасу, учили плести совершенно бессмысленные фенечки из разноцветных бусин и шнурков. Поначалу от каждого подобного предложения Северус впадал в оцепенение, ежеминутно ожидая, что незнание столь очевидных для его соседок по комнате вещей неизбежно разоблачит в нём мальчика. Со временем страх выдать себя несколько отступил. Не то чтобы быть девочкой стало от этого проще.
- О, Селена! - Лили подскочила и даже хлопнула в ладоши, когда он, таща большую охапку книг, открыл плечом дверь и втиснулся в комнату. - Где ты была, я везде тебя искала?
- В библиотеке, - говорить, придерживая подбородком верхнюю книгу в стопке, было не так уж просто, к тому же Лили спрашивала очевидное.
- Без меня?! - его подруга на миг нахмурилась, очевидно, раздумывая, надуться или нет. Но идея, возникшая раньше, победила. Девочка подскочила к Северусу и схватила его за руку, едва дождавшись, когда он сгрузит библиотечные тома на кровать. - У меня к тебе дело!
- Что за дело? - Снейп прикинулся заинтересованным, хотя подозревал, что достойной конкуренции изучению только что принесённых книг "дело" не составит. Он не ошибся.
- Я заплела Аманде эльфийский колосок, посмотри, ей здорово, правда?
- Угу, - вяло согласился Снейп.
- Как думаешь, мне пойдёт такой же?
- Угу.
- Заплети, я хочу посмотреть!
- Что?..
Судя по тому, как Лили глубоко вдохнула, прежде чем ответить, она начинала закипать.
- Сделай мне такой же колосок, Селена!
- Сейчас?
- Конечно, я же сейчас тебя прошу!
Северус удивлённо взглянул на часы. Необходимость плетения сложных причёсок за двадцать минут до отбоя определённо не укладывалась в его картину мира.
- Зачем? - честно попытался воззвать к голосу разума он. - Всё равно же сейчас спать ляжешь. Вот утром бы и...
- Ну, Селена! - перебила Лили, в нетерпении дёргая его за рукав. - Я же хочу посмотреть! А вдруг мне не пойдёт, я что, весь день буду ходить такая?!
- Какая?!
- Ну... некрасивая!
- Да ты не можешь быть некрасивая!
- Селена! Не спорь!
- Да не умею я! - в отчаяньи выкрикнул Снейп.
Личико Лили вытянулось.
- Не умеешь? - трудно сказать, чего больше было в её голосе - разочарования или удивления. Воспользовавшись возникшей паузой, Северус хотел было малодушно ретироваться в общество книг, но не тут-то было.
- Я тебя научу завтра. О! - воскликнула Лили, осенённая новой идеей. - Тогда я тебе заплету, садись!
- Не на...
- Надо! Всегда ты так!
- Да как?!
- Вот так! Тебе пойдёт, давай попробуем! - она буквально силой усадила его на кровать, пока он с ужасом пытался представить, что начнётся, когда эти девочки освоят косметические чары. Единственное, что Севу удалось противопоставить её напору - это ухватить первую попавшуюся из только что принесённых книжек и спешно уткнуться в неё, чтобы скрыть румянец, покрывший его щёки сразу же, как только пальчики Лили коснулись его волос.
***
Солнце жарило совсем по-летнему, разгоняя утренний туман и тесня его к границам Чёрного озера. Горизонт застилала легчайшая дымка, а нежные хлопья облаков, тут и там разбросанные по небу, лишь подчёркивали его глубокую голубизну. Осень, постепенно утверждавшая свои права, на этот раз определённо решила побаловать Школу чародейства и волшебства прекрасной погодой.
- Вверх, - с совершенно не соответствующим погоде сумрачным лицом в третий раз безнадёжно скомандовал Снейп, вытянув руку над метлой. Рядом, закусив губу, старательно гипнотизировала взглядом свой летательный аппарат Лили Эванс. Мётлы, одна из которых при прошлой попытке нервно дёрнулась, а другая - лениво перекатилась с боку на бок, как морской котик, на этот раз твёрдо решили не подавать никаких признаков жизни.
- Эй! Снейп, Эванс! - Джеймс Поттер пронёсся на бреющем полёте, вынудив их пригнуться. Подниматься выше шести футов на первом занятии строго запрещалось, но даже на малой высоте старая школьная метла, в умелых руках, видимо, возомнившая себя Нимбусом, вытворяла немыслимые кульбиты, повинуясь его желанию.
- Придурок! - заорал Северус ему вслед, показав для убедительности кулак. - Не смей так делать!
- А то что, Снейп? - Поттер заложил крутой вираж и, вернувшись по дуге, завис в воздухе на безопасном расстоянии. - Тебя прокатить?
- Обойдёшься! Вверх! - на этот раз он даже не успел задуматься, как глупо будет выглядеть очередная бесплодная попытка на глазах готового расхохотаться однокурсника, и вдруг почувствовал, как деревянное древко с силой ударилось о ладонь. Воодушевлённый успехом, Северус попытался оседлать непослушное орудие. Метла взбрыкнула, не оценив его усилий, дёрнулась вперёд и вверх, и он, не сумев удержаться, перелетел через неё и кубарем скатился на траву квиддичного поля.
И тогда Джеймс всё же расхохотался.
- Ну и воображала ты! - словно пришпорив метлу, он рванул её с места, в нарушение правил изобразил мёртвую петлю и, с почти вертикального спуска резко выровнявшись у самой земли, протянул "девочке" руку. - Ладно, не злись, сейчас получится.
- Отвяжись от неё, Поттер! - голос Лили был подозрительно высоким, а её метла так и не сдвинулась с места. Джеймс оглянулся.
- Как скажешь, Эванс, - он пожал плечами, вновь ухватился обеими руками за древко и ушёл на широкий круг, принявшись лавировать между менее успешными летунами. Лили подскочила к успевшей подняться "Селене", помогая отряхнуть с мантии приставшие травинки.
- Вот же пижон! Да мы сами... без его помощи... - не закончив мысль, она в ярости взглянула на свою метлу и в очередной раз скомандовала:
- Вверх!
***
Уроки полётов оставались главной неприятностью Снейпа на протяжении нескольких месяцев. Наверное, случись ему встретить боггарта, в тот период он принял бы очертания школьной метлы. Конкурирующим сюжетом могла бы стать лишь Распределяющая шляпа, громко объявляющая первокурсника Слизерина лгуном. Лишь после Рождественских каникул, вернувшись в Хогвартс, на очередной тренировке он обнаружил, что страх высоты отступает, и отсутствие твёрдой опоры под ногами больше не заставляет его до боли в пальцах стискивать рукоять метлы.
По сравнению с этой "лётной школой" остальные предметы, можно считать, неудобств не доставляли. Уроки зельеварения могли расстроить привыкшего помогать матери Северуса лишь недостаточной нагрузкой. Занятия по чарам проходили в непринуждённой, даже весёлой атмосфере, профессор Флитвик снисходительно относился к студенческим неудачам, а студенты, в свою очередь, с похвальным рвением постигали азы столь очевидно "волшебного" предмета. Трансфигурация, напротив, оказалась наукой сложной для большинства первокурсников, да и оценивалась весьма строго. Здесь блистали Поттер и Блэк - обладающие, как видно, развитым воображением, нередко успешно заменявшим им знание формул и ряды муторных вычислений, они порой выдавали парадоксальное, повергающее в транс профессора МакГонагалл, но в конечном итоге верное решение задачи, и не признавать их таланта было бы сложно даже Снейпу, отчаянно желавшему видеть в гриффиндорцах законченных идиотов.
Неожиданным разочарованием оказалась Защита от Тёмных Искусств. Испытывающие и волнение, и некое сладко-щемящее предвкушение от страшного слова "тёмные", студенты в большинстве своём толком не знали, чего ждут от этого предмета. Чистокровные наверняка ожидали леденящих душу рассказов о злодеяниях тёмных чародеев прошлого и героических подвигах одолевших их светлых магов; магглорождённые и маггловоспитанные представляли что-то вроде полувымышленных, полубредовых мистических историй из маггловской жёлтой прессы - о голосах на кладбищах, таинственных знаках из загробного мира, необъяснимых исчезновениях людей. Северус считал довольно занудным первый вариант и откровенно смеялся над вторым, но в глубине души и ему хотелось неких тайных, граничащих с запретными знаний от этого предмета. Того, что оказалось, не ожидал никто.
Изучаемые на занятиях "тёмные" существа имели весьма низкую степень опасности, не обладали ни сильной волей, ни развитым интеллектом, ни каким-то особенным коварством. Как правило, они могли лишь напугать или ввести в заблуждение; как правило, наиболее действенным способом борьбы было не обращать на них внимания. Спустя несколько занятий Севу казалось, что правила, которые каждый год перед летними каникулами диктовала учительница в маггловской школе, имеют гораздо больше отношения к ЗОТИ, чем программа первого курса Хогвартса. Змеи, ядовитые грибы и оголённые провода, от которых советовала держаться подальше она, во всяком случае, действительно могли убить.
Но, несмотря на крайне низкую вероятность встречи с сомнительно "тёмными" существами, Северус чуть ли не вгрызался в учебники, добросовестно пытаясь найти о них как можно больше информации. Однако сведения оказывались отрывочными, эссе выходили нелогичными (хотя и оценивались стабильно высоко), и чем дальше, тем крепче становилось его убеждение, что ему чего-то не договаривают. В поисках ответов он зарывался в дополнительную литературу.
- Ну вот смотри, Лили, - убеждал он подругу. - Вот этот, - он ткнул пальцем в рисунок, изображающий скалящее зубы головастое существо. - Опасность - ставит подножки, способ защиты - смотреть под ноги**. И это - тёмное существо? - Северус фыркнул. - А почему он их ставит, и зачем его включили в курс? Может, кто-то использует их! Натравливает на волшебников!
- Дрессирует, что ли? - рассмеялась девочка.
- Подчиняет! Поставит тебе такой подножку на обрыве, будешь знать!
- Ну ты и фантазёрка, Селена!
- Я не фантазирую! Я рассуждаю! Нам ведь как рассказывают - есть такое существо, не подходите к нему. А откуда оно взялось и почему хочет навредить - ни слова, и даже в учебнике не написано!
- Профессора надо слушать! Они это делают, потому что такова их природа!
- Природа?! А я думаю, магия!
- Значит, магия! Я не понимаю, чего ты не понимаешь?
- А ты понимаешь? Вот на трансфигурации ты понимаешь - там объясняют, как это работает и почему. На зельеварении - ты же знаешь, какой ингредиент зачем нужен. А здесь непонятно - что за существо, откуда взялось? Просто - "у него такая магия"!
- Потому что это тёмные искусства! Их надо не изучать, а бороться с ними!
- А ты что, умеешь бороться с тем, чего не знаешь?
- Пока не умею, но нас этому и учат! Чего тебе не хватает? - она наугад схватила со стола одну из раскрытых книжек и посмотрела на обложку. Её глаза расширились. - Селена, это же учебник для четвёртого курса! Ты хочешь сказать, что там написано понятнее?!
- Да ничего там не написано! - воскликнул Сев с досадой. - Те же тёмные твари, то есть не те же, другие. И как их заколдовать. А откуда взялись, почему хотят навредить волшебникам - ни слова.
- Ты просто торопишься, - Лили вновь засмеялась. - Мы только на первом курсе, а ты хватаешься за программу четвёртого, ещё бы в Запретную секцию залезла.
- И залезла бы! Да не пустят меня туда! А там, может быть, книжки поумнее будут.
- Да уж. И ты раскроешь все тайны тёмной магии! - страшным голосом добавила Лили.
- Вот возьму и раскрою, - обиделся Северус..
- Ой, давай ты их потом раскроешь! - девочка захлопнула книгу, решительно меняя тему. - Ты мне ещё "бобатонскую тиару" обещала, помнишь? - последовавшего за этим заявлением тяжёлого вздоха она предпочла не услышать.
Они всё-таки научили его. Начав с пресловутого "эльфийского колоска", Северус под пристальными взглядами одноклассниц освоил все эти "русалочьи хвосты", "рожки" и "диадемы". То, что затребовала Лили, было своего рода "задачей повышенной сложности", и доверить её исполнение кому-либо ещё девочка просто не могла. Сев понятия не имел - да и не стал бы никогда задумываться - о популярности в маггловском мире парикмахеров-мужчин, для него подобное занятие было сродни пытке - но домашние опыты в зельеварении, как видно, помимо его воли поспособствовали развитию ловкости пальцев, и быстро распространившийся слух о том, что "у Селены руки золотые", сделал его заложником неуёмного энтузиазма юных модниц.
***
- Это так странно, - задумчиво проговорила Лили, сидя в купе поезда, уносящего их из Хогвартса, - всего несколько часов, и мы окажемся в совершенно другом мире. Хотя ты-то потомственная волшебница, у тебя, наверное, и дома всё делается с помощью магии...
- Мне тоже нельзя колдовать на каникулах, - напомнил Снейп.
- Всё равно. Твоей маме ведь можно. А я... Мне кажется, я проснусь завтра утром и буду долго думать, что мне приснилось - Хогвартс или возвращение домой, - она хихикнула. - Надо будет положить волшебную палочку на туалетный столик, чтобы точно знать. Я ведь не увижу никого из волшебников целое лето!
- Всего два месяца, - то ли уточнил, то ли утешил Северус.
- Это так долго... - и вдруг её глаза загорелись. - Слушай, Селена, мы ведь можем написать друг другу! Запиши мне свой адрес! - девочка начала рыться в сумке в поисках бумаги и пера. Мальчик вздрогнул, судорожно соображая. Узнай Лили его адрес - у него будут очень большие проблемы.
- Э... Лили, постой. Ты же говорила, что твои родители магглы. Разве у тебя есть сова?
- С ума сошла? Конечно, нет. Я напишу тебе маггловской почтой. Ты умеешь ей пользоваться?
- Нет. Да. Я умею, но, Лили... у меня же нет маггловского адреса! - наконец нашёлся он.
Лили захлопала глазами.
- Как это? - не поняла она.
- Ну, моя мама ведь волшебница. Мы получаем совиную почту, на ней достаточно написать - "Снейпам", и письмо придёт к нам.
Его подруга нахмурилась, что-то припоминая.
- Странно... А на моём письме из Хогвартса был адрес.
- Потому что он у тебя маггловский! С магическими домами всё иначе!
- Жалко... - расстроенно протянула Лили. - Тогда ты напиши мне! - предложила она уже более бодро.
- Обязательно, - уверила её "Селена", чуть не забыв спросить адрес.
Колёса ярко-алого экспресса весело отстукивали по рельсам милю за милей. Студентов ждали два месяца каникул.
__________________
* строго говоря, в родном для героев английском языке подобная оговорка невозможна. Это авторское хулиганство чисто для русскоязычной аудитории. Впрочем, автор не столь самонадеян, чтобы рассчитывать на какую-то иную:)
** существо списано с книги "Волшебные твари и где их искать". Завётся Ilm, что переведено издательством РОСМЭН как "чёртик".
